Zwischen 2010 und 2017 steigerten die Unternehmen der Schweizer MEM-Industrie ihren Personalbestand im Ausland von 409’096 auf 540’356 Beschäftigte (+32%). Im Inland führte hingegen die Aufhebung des Euro-Mindestkurses im Januar 2015 zu einem Stellenabbau von über fünf Prozent. Die Beschäftigtenzahlen haben sich zwar in den Jahren 2017 und 2018 wieder erholt (Stand Ende 2018: 320'500 Mitarbeitende), liegen aber noch immer 2,6 Prozent unter dem Niveau von 2010. Auch der Personalbestand in ausländischen MEM-Firmen in der Schweiz ging seit 2010 zurück (–18,9%) und lag 2017 bei 69'775 Beschäftigten.

Diese Zahlen zeigen, dass der Werkplatz Schweiz in den vergangenen Jahren unter Druck stand. Die Unternehmen tendierten dazu, vermehrt Investitionen im Ausland zu tätigen und Wertschöpfungsschritte auszulagern. Die Gründe lagen im starken Schweizer Franken, aber auch in der zunehmenden Unsicherheit bezüglich des künftigen Verhältnisses der Schweiz zur EU, dem mit Abstand wichtigsten Handelspartner.