Einen Schwerpunkt der Industriesektoren bildet der Erfahrungsaustausch und die Vernetzung. Sie erheben zudem marktrelevante Kennzahlen und Daten. Wichtig sind auch Marketingaktivitäten, z.B. im Rahmen von gemeinsamen Auftritten an internationalen Leitmessen oder durch Publikation von Broschüren und Fachartikeln. Viele Industriesektoren sind zudem Mitglied bei europäischen oder globalen Dachverbänden. Nicht zuletzt bringen die Industriesektoren ihre Bedürfnisse bei der Anpassungen der Lehrpläne auf Stufe Berufsbildung und Fachhochschule ein.

Jeder Industriesektor organisiert sich selbst und funktioniert innerhalb von Swissmem weitgehend autonom. Die Aktivitäten sind in erster Linie durch deren Komitees und die Bedürfnisse der Mitgliedfirmen bestimmt. Swissmem stellt den administrativen Rahmen zur Verfügung und ist für die professionelle Organisation der Aktivitäten besorgt.