Seit dem Jahr 2011 steigerten die Unternehmen der MEM-Industrie ihren Personalbestand im Ausland von 455'565 auf 497'866 Beschäftigte (+9,3%) im Jahr 2016. Hingegen reduzierte sich die Zahl der Beschäftigten in der MEM-Industrie im Inland im gleichen Zeitraum um –4,2 Prozent. Auch der Personalbestand in ausländischen MEM-Firmen in der Schweiz ging seit 2011 zurück (–5,1%) und lag 2015 bei 84'229 Beschäftigten.

Diese Zahlen zeigen, dass der Werkplatz Schweiz in den vergangenen Jahren unter Druck stand. Die Unternehmen tendierten dazu, vermehrt Investitionen im Ausland zu tätigen und Wertschöpfungsschritte auszulagern. Der Hauptgrund war zweifellos der starke Schweizer Franken. Dieser hat sich in der zweiten Hälfte des Jahres 2017 abgeschwächt, was der Erholung der MEM-Industrie zusätzlichen Rückenwind verlieh und die inländische Beschäftigung wieder leicht ansteigen liess.

Allerdings belasten die innenpolitischen Entwicklungen nach wie vor die Attraktivität des Wirtschaftsstandortes Schweiz. Beispiele sind die Unsicherheiten im Verhältnis der Schweiz zur EU, dem mit Abstand wichtigsten Handelspartner, sowieder künftigen Unternehmensbesteuerung. Zudem drohen diverse politische Vorstösse die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen zu verschlechtern und den liberalen Arbeitsmarkt stärker zu regulieren.